Cientistas descobrem 'insetos' gigantes em imagens de tubarão raro

      

Pescador fisgou excêntrico tubarão-duende de 5,4 metros e "de brinde" capturou os crustáceos gigantes igualmente raros, marcados em amarelo na imagem. Divulgação/NOAA

Após analisarem imagens do raro tubarão-duende pescado no Golfo do México, nas proximidades da Flórida (EUA), cientistas descobriram outra raridade nas fotografias.

Os analistas disseram que dezenas de crustáceos semelhantes a insetos gigantes, conhecidos como isópodes (cujo nome científico é Bathynomus giganteus), também foram capturados pelo pescador Carl Moore.

A descoberta surpreendeu Andrew Thaler, ecologista especializado em espécies marinhas do fundo do mar. Ele disse, em entrevista à "CNN" nunca ter visto tantos isópodes gigantes em um mesmo lugar antes.

"Imagine uma enorme pulga em um gato doméstico".

Isópode capturado, em 2002, no Golfo do México. Divulgação/NOAA

Os isópodes são crustáceos que possuem numerosas patas, todas semelhantes. Eles podem atingir até 40 centímetros de tamanho. O tatuzinho-de-areia, por exemplo, também é um tipo de isópode. O tipo capturado por Carl vive escavando o fundo do mar e se alimentam de corpos de baleiras, peixes e lulas em decomposição.
O pescador contou que o tubarão-duende - que tinha 5,4 metros - nadou durante um certo tempo até ser capturado. Os cientistas acreditam que os "insetos gigantes" e o tubarão compartilhavam da carcaça de uma baleia e essa teria sido a razão para que os isópodes tenham sido capturados junto com o animal.

As imagens do tubarão foram divulgadas pela NOAA - Administração Atmosférica e Oceânica dos EUA - logo após ela ser notificada pelo pescador sobre o animal.